Балканская война 1877–1878 годов не закончилась обидным для России Сан-Стефанским миром. Войска Белого генерала Скобелева входят в Константинополь, в ответ Британия посылает свои эскадры в Босфор и на Балтику. Русские башенные канонерские лодки и минные катера — против грозных броненосцев Роял Нэви. Форты Кронштадта и Свеаборга — против орудий Армстронга и Витворта. Яростные морские сражения, успех которых решают таранные удары, мины и... очень большие пушки! А где-то в чужих широтах русские военные клиперы, подобно спущенным с поводков гончим, уже вырвались на торговые пути — океанская охота началась! Останется ли Британия Владычицей морей? И на фоне этих грандиозных событий — история юного мичмана, выпускника санкт-петербургского Морского корпуса, получившего своё первое назначение на балтийский монитор «Стрелец». На нём он и примет свой главный бой.